Mat & Klimat

Importen av kinesiska solpaneler till Afrika slog rekord under 2025 och fortsätter att öka kraftigt under 2026. Bakom siffrorna döljer sig en utveckling som kan förändra livet för hundratals miljoner människor som fortfarande saknar tillgång till elektricitet.

Afrika är på väg att bli nästa stora tillväxtmarknad för solenergi. Nya siffror visar att importen av kinesiska solpaneler till kontinenten nådde 18,8 gigawatt under 2025, en ökning med 48 procent jämfört med året innan. Utvecklingen ser dessutom ut att accelerera ytterligare under 2026.

I mars 2026 importerade afrikanska länder solpaneler motsvarande omkring 10 gigawatt på bara en månad. I april låg importen hela 83 procent högre än under samma månad året innan. Samtidigt ökar försäljningen av batterilager kraftigt, vilket gör det möjligt att använda solel även när solen inte skiner.

Utvecklingen är särskilt anmärkningsvärd eftersom Afrika länge varit den kontinent som fått minst investeringar i modern energiinfrastruktur. Fortfarande saknar omkring 600 miljoner människor i Afrika söder om Sahara tillgång till elektricitet. För många länder erbjuder solenergi en möjlighet att hoppa över den traditionella fossilbaserade utvecklingsvägen och gå direkt till modern elproduktion.

Ett av de mest uppseendeväckande exemplen är Demokratiska Republiken Kongo. Landet har historiskt haft en av världens lägsta elektrifieringsgrader, men importen av kinesiska solpaneler ökade med hela 482 procent under det senaste året. Liknande utveckling syns i flera afrikanska länder där decentraliserade solenergisystem ofta är billigare än att bygga ut elnät till avlägsna landsbygdsområden.

Från marginell energikälla till snabb tillväxt

Så sent som 2020 spelade solenergi fortfarande en mycket liten roll i Afrikas elsystem. Visserligen hade länder som Marocko, Egypten och Sydafrika börjat investera i större anläggningar, men på kontinental nivå stod solenergin för endast en liten del av elproduktionen.

Sedan dess har kostnaderna rasat. Priserna på solpaneler har fallit kraftigt samtidigt som batterilagring blivit betydligt billigare. Det gör att solenergi nu ofta är den billigaste formen av ny elproduktion även i utvecklingsländer.

År 2025 installerade Afrika rekordhöga 4,5 gigawatt ny solenergikapacitet, en ökning med 54 procent jämfört med året innan. Det var den snabbaste årliga tillväxten som hittills registrerats på kontinenten. Flera bedömare menar att den verkliga ökningen sannolikt är ännu större eftersom småskaliga anläggningar på hustak och i byar ofta inte fångas upp i den officiella statistiken.

”Kablar begraver rörledningar”

Utvecklingen sammanfattas ibland med uttrycket ”wires are burying pipes” – elkablar begraver rörledningar. Med andra ord börjar investeringar i elproduktion, batterilagring och elnät konkurrera ut investeringar i olje- och gasinfrastruktur.

Särskilt viktigt är att utbyggnaden inte längre är koncentrerad till ett fåtal länder. Antalet afrikanska länder som installerar betydande mängder solenergi ökar snabbt. Marknaden breddas samtidigt som allt fler projekt kombineras med batterilagring.

Vad händer 2026?

Mycket talar för att 2026 blir ännu ett rekordår. Om importtakten från årets första månader håller i sig kan Afrika komma att importera långt över 25 gigawatt solpaneler under året.

Alla importerade paneler kommer inte att installeras omedelbart, men den höga importnivån visar att utvecklare, energibolag och myndigheter förbereder sig för en kraftig utbyggnad under de närmaste åren.

Prognos till 2030

Att förutse exakt hur stor andel av Afrikas el som kommer från solenergi år 2030 är svårt. Kontinenten består av 54 länder med mycket olika energisystem och utvecklingsnivåer. Men riktningen är tydlig.

I dag kommer ungefär 20–25 procent av Afrikas elproduktion från förnybara energikällor. Vattenkraft dominerar fortfarande och står för merparten av den förnybara elen, medan vindkraft, solenergi och geotermisk energi växer snabbt från relativt låga nivåer.

Solenergins andel av elproduktionen uppskattas i dag till endast några få procent på kontinentnivå. Om den nuvarande utbyggnadstakten fortsätter kan andelen nå omkring 5–8 procent till 2030. Det kan låta blygsamt, men siffran ska ses mot bakgrund av att Afrikas elförbrukning samtidigt väntas växa kraftigt.

Det handlar alltså inte om 5–8 procent av dagens elmarknad, utan om 5–8 procent av en betydligt större framtida elproduktion. Samtidigt kan solenergin bli lika stor som eller större än vindkraften är i dag på hela den afrikanska kontinenten.

Det kanske viktigaste måttet är dock inte andelen av elproduktionen utan hur många människor som får tillgång till elektricitet. Världsbanken och Afrikanska utvecklingsbanken har satt som mål att ge 300 miljoner människor tillgång till el före 2030, och solenergi väntas spela en avgörande roll för att nå detta mål.

Afrika har dessutom världens lägsta elanvändning per person. En genomsnittlig afrikan använder bara en bråkdel så mycket el som en genomsnittlig europé. Därför handlar den pågående solboomen inte bara om att ersätta fossil energi utan också om att skapa helt ny elproduktion för hundratals miljoner människor.

Om utvecklingen fortsätter kan 2020-talet gå till historien som det årtionde då Afrika på allvar tog steget in i solenergins tidsålder – ungefär som när kontinenten hoppade över fasta telefonlinjer och gick direkt till mobiltelefoni. 

Källor

• Reuters, Africa primed for solar breakthrough after record capacity growth (2026)
• Reuters, African nations seek to connect 300 million people to power by 2030 (2025)
• Reuters, Cheaper solar panels and batteries expand renewables’ role in power markets (2025)
• Ecofin Agency, Chinese solar panel exports to Africa jump 83% in one year (2026)
• Africa Sustainability Matters, Chinese solar panel exports to Africa surge as renewable energy demand grows (2026)
• Green Building Africa / Now Solar, Africa solar market enters record growth phase as installations surge 54% in 2025 (2026)
• Internationella energiorganet (International Energy Agency, IEA), statistik och analyser om Afrikas energisystem
• African Development Bank, programmet Mission 300
• World Bank, elektrifieringsprogram för Afrika