Mat & Klimat

En lastbil som ”tankas” på några minuter – utan diesel. I Kina växer nu ett system fram där eldrivna lastbilar snabbt byter batteri i särskilda stationer, i stället för att stå stilla och ladda. Det kan visa sig bli en avgörande pusselbit för att snabba på elektrifieringen av tunga transporter.

Elektrifieringen av transportsektorn har länge handlat om personbilar. Men i Kina pågår nu en utveckling som kan bli minst lika betydelsefull: en snabb elektrifiering av lastbilar.

Till skillnad från i Europa och USA, där omställningen fortfarande är i ett tidigt skede, har Kina på kort tid blivit världsledande inom ellastbilar. Det gäller särskilt transporter med tydliga körmönster – som stadsdistribution, hamnar, industri och gruvdrift. Här rör det sig inte längre om enstaka pilotprojekt, utan om en växande del av den dagliga verksamheten.

Samtidigt är insatserna avgörande ur klimatsynpunkt. Globalt står lastbilar för omkring 8–10 procent av världens koldioxidutsläpp och använder cirka 20–25 procent av all olja. Personbilar ligger något högre – omkring 10–12 procent av utsläppen och 25–30 procent av oljan – trots att varje enskilt fordon är betydligt mer energieffektivt.

Tillsammans står personbilar och lastbilar för nära hälften av världens totala oljeanvändning.

Som jämförelse används resten av oljan främst inom andra sektorer: ungefär 10–15 procent går till petrokemi (plast och kemikalier), 10–15 procent till industriella processer, och en mindre andel – omkring 5–10 procent – till uppvärmning av byggnader och andra ändamål. Transporterna är därmed den helt dominerande användningen av olja globalt.

De långa körsträckorna och höga bränsleförbrukningen gör ändå tung trafik till en av transportsektorns svåraste utmaningar att ställa om.

En viktig förklaring till utvecklingen i Kina är just batteribyte. I stället för att ladda batteriet kan lastbilen köra in på en station och få ett fulladdat batteri installerat på några minuter. Det gör att stilleståndstiden – en av de stora nackdelarna med eldrift i tung trafik – i praktiken försvinner.

Tekniken passar särskilt väl i de delar av transportsystemet där fordonen rör sig mellan fasta punkter. Där kan infrastrukturen byggas ut stegvis och användas effektivt. Samtidigt minskar behovet av mycket stora batterier, vilket pressar både kostnader och vikt.

Utvecklingen har drivits på av en aktiv industripolitik, där staten stöttar både fordonstillverkning och utbyggnad av infrastruktur. Resultatet är att flera delar av systemet – fordon, batterier och logistiklösningar – har kunnat växa fram parallellt.

Vilken betydelse detta får globalt återstår att se. Men erfarenheten från andra teknikskiften är att när något fungerar i stor skala i Kina, så kan det snabbt få genomslag även på andra marknader. Om batteribyte visar sig vara en praktisk lösning för tunga transporter, kan det förändra förutsättningarna för elektrifiering långt utanför landets gränser.

Det som länge setts som en av transportsektorns svåraste utmaningar kan då visa sig vara mer hanterbar än väntat – och omställningen gå betydligt snabbare än många räknar med.

Källor

• International Energy Agency – Global EV Outlook
• BloombergNEF
• International Council on Clean Transportation