På bara några år har Polen gått från EU:s mest kolberoende elnät till ett av de mest dynamiskt omvandlade. Medan politiken skiftar – senast genom valet av en ny konservativ president – fortsätter marknaden och EU-stödet att driva på en snabb omställning mot sol och vind. Nu riktar världen blicken mot Warszawa.

Från kolbastion till energipionjär

När Polen gick med i EU 2004 kom 93 procent av landets el från kolkraft. Så sent som 2018, när landet stod värd för FN:s klimatmöte COP24 i Katowice, stod kolet fortfarande för över 75 procent av elproduktionen. Idag är bilden en annan: enligt färsk statistik från tankesmedjan Ember stod kol bara för 53,5 procent av elproduktionen 2024 – medan solenergi och vindkraft tillsammans stod för 23,5 procent.

Det är ett skifte som sker snabbt och utan större politisk konflikt.

“Kolets tid är förbi i Polen. Även gruvarbetarna vet det”, säger Joanna Maćkowiak-Pandera från Forum Energii, en oberoende energitankesmedja.

Ekonomin – inte ideologin – driver förändringen

Flera faktorer ligger bakom förändringen: stigande kostnader för kolbrytning, gamla kraftverk, EU:s utsläppshandelssystem (EU ETS), och billigare förnybara alternativ. Den gamla regeringens försök att försvara kolet via subventioner blev snabbt verklighetsfrånvända. Solenergin ökade från 200 megawatt 2015 till över 20 gigawatt 2024 – en ökning med 10 000 procent.

Även om tidigare regeringen Lag och Rättvisa (PiS) initialt motarbetade en omställning, började partiet acceptera att solenergi kunde bidra till energisäkerhet efter strömavbrott 2015.

Ny regering, ny fart på omställningen

Efter valet 2023 tog premiärminister Donald Tusks Medborgarplattform över med ett löfte om en snabbare energiomställning. Målet att fasa ut kol till 2035 ses nu som genomförbart, enligt Maćkowiak-Pandera:

“Jag pratar med politiker, elbolag och till och med gruvarbetare. Alla vet vad som måste göras.”

Omställningen fokuserar nu på hur man ersätter kol med så låg kostnad som möjligt – med hjälp av mer sol, vind, energilagring, vissa gaskraftverk och reformer av elmarknaden.

Internationellt intresse för exemplet Polen växer

Polens energiväg inspirerar andra kolberoende länder. Delegationer från Kina, Sydafrika, Mexiko och Brasilien har besökt Polen för att ta lärdom av landets pragmatiska tillvägagångssätt.

“Vi kanske inte alltid pratar om klimatet, men vi genomför omställningen ändå”, säger Maćkowiak-Pandera.

Presidentvalet – symbolik snarare än stoppkloss

Valet av Andrzej Nawrocki till ny president har väckt frågor om hur mycket inflytande han kan få över omställningen. Nawrocki representerar PiS (systerparti till svenska SD) och han ersätter president Andrzej Duda, också han från PiS. Nawrocki har visat förståelse för kolsektorns fortsatta roll, med betoning på energisäkerhet och social stabilitet i kolregionerna. Som president kan han använda sin vetorätt mot nya lagförslag, men i praktiken är hans möjligheter att stoppa utvecklingen begränsade.

Kolpriserna är höga, utsläppsrätterna inom EU:s handelssystem driver upp kostnaderna och solenergi och vindkraft är billigare än någonsin. Dessutom är omställningen nära knuten till EU:s gröna agenda. Polen riskerar att gå miste om miljardbelopp i stöd från återhämtningsfonden NextGenerationEU om landet inte lever upp till klimat- och rättsstatskrav. Tusks regering har därför starka incitament att fortsätta driva på, med eller utan presidentens fulla stöd.

Inte heller de statliga subventioner till kolsektorn som infördes under PiS-regeringen har kunnat vända utvecklingen. Många gruvor och kolkraftverk går fortsatt med förlust och flera energibolag fasar nu aktivt ut kol ur sina portföljer. Subventionerna betraktas nu mest som ett politiskt arv utan långsiktig verkan.

Diagram: Polens totala klimatutsläpp

Utvecklingen av Polens totala växthusgasutsläpp mellan 2004 och 2023, samt en prognos till 2030, uttryckt i miljoner ton koldioxidekvivalenter (Mt CO₂e). Minskningen är resultatet av omställningen bort från kolkraft, energieffektivisering, och gradvis modernisering av industri och transporter. Prognosen bygger på en fortsättning av trenden i linje med Polens mål inom EU:s klimatramverk, inklusive Fit for 55 och landets nationella energi- och klimatplan (NECP).

Källor

– ”Kolets tid är förbi i Polen. Även gruvarbetarna vet det”: Joanna Maćkowiak-Pandera, Forum Energii. Intervju publicerad i Deutsche Welle 2024-03-10.

– ”Jag pratar med politiker, elbolag och till och med gruvarbetare. Alla vet vad som måste göras”: Joanna Maćkowiak-Pandera i Forum Energii-podcasten ”Energetyczny Punkt Widzenia”, avsnitt 12, 2024-01-15.

– ”Vi kanske inte alltid pratar om klimatet, men vi genomför omställningen ändå”: Maćkowiak-Pandera i intervju med Euractiv 2024-02-26.