2024 bidrog Kinas fria energi med 10 procent av landets bruttonationalprodukt. Denna kraftiga ökning drivs av omfattande investeringar i solenergi, vindkraft, energilagring, elbilar och tåg.

Enligt en analys från Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) för Carbon Brief investerade Kina totalt 6,8 biljoner yuan (cirka 10 300 miljarder svenska kronor) i fri energi under 2024. Detta belopp motsvarar de globala investeringarna i fossil energi samma år och kan jämföras med hela Saudiarabiens ekonomi.

Den kinesiska regeringen har genom en kombination av strategiska investeringar, subventioner och industriella incitament drivit på utvecklingen av den fria energisektorn. Särskilt fokus har lagts på tre centrala områden:

1. Solenergi – Kina har fortsatt sin dominans inom solenergi genom att utöka både produktion och installation av solpaneler. Under 2024 stod landet för mer än hälften av världens nyinstallerade solkapacitet.
2. Elbilar – Kinas elbilsindustri har vuxit exponentiellt, med fler än hälften av alla sålda bilar i landet nu eldrivna. Ledande tillverkare som BYD och Nio har inte bara dominerat den inhemska marknaden utan också expanderat internationellt.
3. Batteriteknologi – Kinas satsningar på energilagring har bidragit till längre drifttider för sol- och vindkraftsanläggningar. Landet producerar majoriteten av världens litiumjonbatterier, vilket har förstärkt dess strategiska position i den globala energiekonomin.

Dessa tre sektorer, som tillsammans kallas de “nya tre”, stod för tre fjärdedelar av värdet inom Kinas sektorer för fri energi. De utgjorde också hälften av alla investeringar inom området. Den fria energins roll i ekonomin har blivit så central att den stod för 26 procent av Kinas totala BNP-tillväxt under 2024. Utan denna tillväxt skulle Kinas ekonomiska ökning ha varit 3,6 procent istället för 5 procent.

Trots framstegen är Kina fortfarande beroende av kol. Under 2024 väntas landet förbruka 4,9 miljarder ton kol, vilket motsvarar mer än hälften av den globala förbrukningen. Kinas elnät är fortfarande anpassat för att hantera en stor andel fossila bränslen, vilket gör uppväxlingen till fri energi tekniskt och ekonomiskt utmanande. Landet fortsätter att investera i kolkraftverk för att säkerställa energistabilitet, vilket försvaras som en nödvändig övergångslösning.

Vad har det för betydelse

Kinas massiva investeringar i fri energi visar landets ambition att minska sitt beroende av kol, olja och gas, samtidigt som det bibehåller ekonomisk tillväxt. Denna utveckling kan få långtgående effekter på globala energimarknader, då Kina etablerar sig som den ledande aktören inom solenergi, elbilar och energilagring. Samtidigt står landet inför utmaningen att integrera fri energi i sitt elnät och minska beroendet av kol, vilket kommer att påverka hur snabbt den globala omvandlingen mot cirkulära system sker.

Källor

• Carbon Brief: Clean energy contributed a record 10% of China’s GDP in 2024
• Bildkälla: solpaneler i Kina 

Originalkälla: “Bästa nyheten för klimatet från veckan som gick” – Grows nyhetsbrev