Kinas koldioxidutsläpp sjunker för första gången. Orsaken är ökad elproduktion från solenergi och vindkraft – trots att efterfrågan på elektricitet fortsatt öka.

• Kinas utsläpp minskade med 1,6 procent under första kvartalet 2025 jämfört med samma period föregående år.
• Utsläpp från elproduktion föll med 5,8 procent under första kvartalet 2025 samtidigt som efterfrågan på elektricitet ökade med 2,5 procent.
• Fossil elproduktion sjönk med 4,7 procent, trots att elbehovet ökade med 2,5 procent, tack vare rekordhöga tillägg av solenergi och vindkraft.

Ökade utsläpp från stål och metaller

Utanför elsektorn ökade utsläppen med 3,5 procent under första kvartalet, med största ökningarna inom

• Kol-till-kemikalier-industrin, som genomgår snabb expansion.
• Metallindustrin, där produktionen av stål, metallprodukter och icke-järnmetaller ökade.
• Byggbranschens nedgång minskar efterfrågan på cement, stål och glas, medan fordons- och maskinindustrin växer starkt och ökar efterfrågan på metaller.

Cementsektorns utsläpp nådde sin topp redan 2021 och har sedan dess minskat med 27 procent. Oljekonsumtionen visar en nedåtgående trend sedan mars 2024, främst på grund av elektrifieringen av transporter.

The increase in hydropower, which is more related to seasonal variation, helped push down fossil power generation.

Data bekräftar alltså att ökad kapacitet i solenergi och vindkraft driver utvecklingen.

Under mars 2025 installerades hela 23 miljarder watt (gigawatt) solenergi och 13 miljarder watt vindkraft – en ökning med 80 respektive 110 procent jämfört med tidigare månadsrekord. Även vattenkraft bidrog till minskad fossil elproduktion.

Risker och utmaningar

En ny prissättningspolicy för fri energi, som träder i kraft i juni, har skapat osäkerhet och utlöst en rusning att installera nya projekt före tidsfristen. Det kan leda till minskade satsningar i höst. Branschbedömare förväntar sig dock fortsatt stark expansion av fri energi under 2025 och 2026.

USA:s handelstullar påverkar exportindustrin, men ger också Kina skäl att satsa på inhemsk konsumtion och teknikutveckling, där fri energi ses som ett strategiskt område.

Kolkemiindustrins utsläpp fortsätter att öka snabbt. Den ses som ett sätt att minska beroendet av importerad olja och gas, men riskerar att bli en bromskloss för en bred utsläppsminskning.

Sammantaget är utsläppen bara en procent under toppnoteringen från februari 2024, vilket gör läget osäkert: en kortsiktig ökning i något av de tunga sektorerna kan leda till höjda utsläpp.

Vad innebär detta

Kina står för en tredjedel av världens utsläpp från fossila bränslen. Om produktionen av elektricitet från solenergi och vindkraft fortsätter att öka snabbare än efterfrågan har Kina nått en vändpunkt där utsläppen sjunker permanent.

Tidigare minskningar av Kinas koldioxidutsläpp har berott på ekonomiska nedgångar eller svag tillväxt. Den nuvarande nedgången är strukturell – tillskott av ny kapacitet från vindkraft och solenergi har räckt för att minska elproduktionen från kolkraft.

However, the current drop is the first time that the main driver is growth in clean power generation.

Betydelsen av denna förändring kan inte betonas nog. Ökningen av solenergi och vindkraft kommer fortsätta och accelerera vilket innebär att utsläppen med största sannolikhet kommer minska, och med ökad hastighet.

Källor

• Carbon Brief: Clean energy just put China’s CO2 emissions into reverse for first time

• Originalkälla: “Bästa nyheten för klimatet från veckan som gick” – Grows nyhetsbrev