Mat & Klimat

När världen ställer om från fossila bränslen behöver vi inte tillföra ens hälften så mycket förnybar energi räknat som primärenergi. I vissa delar av energisystemet kan behovet ligga närmare en tredjedel. Förklaringen är att enorma mängder energi i dagens fossila system helt enkelt går förlorade, framför allt som värme.

När vi ser hur enormt mycket fossil energi som används i världen är det lätt att tänka att varje kilowattimme från kol, olja och gas måste ersättas med lika mycket energi från sol, vind och andra fossilfria källor. Men så är det inte alls!

En mycket stor del av energin i fossila bränslen går nämligen förlorad, i första hand som värme. Ett tydligt exempel är bilen. Av energin i bensinen (eller dieseln) blir bara omkring en fjärdedel till faktisk rörelse. Resten försvinner huvudsakligen som värme. En elmotor är däremot mycket effektivare och omvandlar omkring 90 procent av elektriciteten till rörelse.

Liknande skillnader finns på andra områden. Kol- och gaskraftverk förlorar stora mängder energi när värme först ska produceras och sedan omvandlas till elektricitet. Och när vi värmer hus med värmepumpar kan en kilowattimme el ge flera kilowattimmar värme.

Det här innebär något ganska uppmuntrande.

För att ersätta dagens fossila energisystem behöver vi sannolikt inte tillföra ens hälften så mycket förnybar energi räknat som primärenergi – och i vissa delar av energisystemet kan behovet ligga närmare en tredjedel.

Det beror helt enkelt på att när kol, olja och gas försvinner, försvinner också en stor del av de enorma energiförluster som är inbyggda i dagens system.

I vissa användningar är skillnaden särskilt stor. En värmepump kan exempelvis ersätta flera kilowattimmar bränslebaserad värme med ungefär en kilowattimme el. En elbil kan utföra ungefär samma transportarbete med omkring en tredjedel av den tillförda energin som en bensinbil.

Så enkelt är det förstås inte i hela energisystemet. Även ett elektrifierat system har förluster, exempelvis i elnät, batterier och annan lagring. Vissa industriella processer är också svårare att elektrifiera.

Men grundprincipen är viktig. Vi kan helt enkelt få ut samma nytta av betydligt mindre energi. Därför är en snabb elektrifiering, runt om i världen, helt nödvändig för att vi ska kunna stoppa den globala uppvärmningen.

Källor

• RMI – ”he Incredible Inefficiency of the Fossil Energy System”. RMI beräknar att nästan två tredjedelar av den primärenergi som går in i dagens globala energisystem går förlorad. De pekar särskilt ut fossila kraftverk och förbränningsmotorer och beskriver hur sol, vind, elbilar och värmepumpar kan minska förlusterna kraftigt. 
• International Energy Agency (IEA) – ”Energy Efficiency 2024”. IEA konstaterar att elektriska tekniker generellt är betydligt effektivare än fossila motsvarigheter. De anger bland annat att en effektiv mellanstor elbil använder omkring hälften så mycket primärenergi som motsvarande bil med förbränningsmotor och att värmepumpar ofta använder mindre än en fjärdedel av energin som gaspannor använder.